Basado en materiales de theverge.com
¿Qué es una tableta? ¿Qué debería ser una tableta y qué debería poder hacer? Hace nueve años, estas preguntas dominaban las discusiones sobre nuevas tecnologías. Apple se estaba preparando para presentar su primer iPad, y sus competidores, para lanzarse a la batalla por un nuevo nicho. La respuesta que surgió en CES 2010 fue la HP Slate de 8,9 pulgadas, una máquina Windows 7 que se ejecuta en un procesador Atom Intel. Unas semanas más tarde, iPad de Apple debutó con su pantalla de 9,7 pulgadas, así como un chipset y software diseñado para dispositivos móviles. Un año después, Google lanzó una versión Android llamada Honeycomb, que fue diseñada específicamente para tabletas.
Entonces nadie entendió qué era una tableta. Todo el mundo estaba adivinando sobre los posos del café. Apple originalmente previsto iPad para ser la revista glamorosa equivalente al Kindle de Amazon. iPad estaba destinado a ser más interactivo, permitiendo trabajar en aplicaciones, pero la mayor parte de su atractivo para la audiencia lo proporcionarían las revistas digitales y los cómics creados para esta plataforma. Los editores rápidamente se dieron cuenta de que la idea era demasiado costosa de desarrollar y, en Apple, descubrieron que la gente también usaba iPad para muchos otros fines. El rechazo inicial de la compañía al lápiz óptico o al teclado fue seguido por generaciones de estuches para teclados y lápices Apple. Si describe brevemente la historia del desarrollo iPad de Apple, obtiene lo siguiente: aprendizaje, adaptación, evolución.
¿Qué estaba haciendo Google en ese momento? No perdieron el tiempo, porque conquistaron el mundo de los teléfonos inteligentes con los suyos propios Android. Pero llevar el sistema operativo a las tabletas ha sido una historia de fracaso dramática y continua para Google. Piense en el Xoom y Xyboard de Motorola, el Eee Pad Transformer de Asus, el Toshiba Excite de 13 pulgadas y una serie de otros dispositivos de Acer, Dell, Lenovo y Google: todos prometieron a los usuarios solo decepción. Android en el mundo de las tabletas, parecía aceptable solo en un par de dispositivos de 7 pulgadas: Google Nexus 7 y Samsung Galaxy Tab, así como en dispositivos de nicho afilados para tareas específicas como el Fire HD de Amazon y la tableta Shield de Nvidia: ambos dispositivos tienen más que ver con el contenido que con el sistema operativo.
La razón por la que Android no tuvo éxito como sistema operativo de tableta es obvia: Android fue creado para teléfonos inteligentes. Los requisitos de su sistema se corresponden con las capacidades de los teléfonos inteligentes, su biblioteca de aplicaciones está diseñada para adaptarse a la pantalla del teléfono inteligente y todas sus características clave están adaptadas a la orientación vertical de la pantalla del teléfono inteligente. Claro, las pantallas de los teléfonos inteligentes han aumentado de tamaño en los últimos diez años, pero parece que ya han alcanzado el límite más allá del cual comienza el tamaño del Nexus 7 y el Galaxy Tab. Android no se puede expandir indefinidamente.
Tratar de adaptarse Android a una pantalla de 10 pulgadas o más es tan productivo como, por ejemplo, buscar ropa en una tienda normal para Yao Ming, un jugador de baloncesto chino cuya altura es de 2 metros 29 centímetros. Sí, puede haber bufandas, cinturones y corbatas adecuados, pero todo lo demás estará en problemas. Después de una serie de fracasos, llegó a Google. Pero en lugar de, por así decirlo, acudir a un sastre para comprar ropa a medida, la empresa empezó a buscar una solución entre los trajes de payaso con su Chrome OS en la forma en que aparecía en el francamente incómodo Pixel Slate.
Android es un sistema operativo diseñado para teléfonos inteligentes. Chrome OS es un sistema operativo diseñado para portátiles. Bueno, la mezcla de aplicaciones para Android y software de Chrome que Google propuso en su Pixel Slate fue un malentendido. Es muy fácil caer en la trampa de mirar el tamaño de la pantalla de una tableta y decidir: “¡Oh, esto parece una computadora portátil, introduzcamos el software de la computadora portátil aquí!” O déjese engañar por la pantalla táctil y anuncie: '¡Es solo un teléfono inteligente demasiado grande!' Muy simple y … completamente equivocado. No hagas así.
A pesar de que las tabletas están cerca de los teléfonos inteligentes y las computadoras portátiles, son dispositivos únicos. Y para obtener una buena experiencia de usuario en una tableta, necesita un sistema operativo diseñado específicamente para ese propósito. Qué significa eso? Debe tener una interfaz de pantalla táctil intuitiva como un teléfono inteligente, pero la pantalla más grande debe usarse al máximo, al igual que otras características superiores. Y, por supuesto, en el mercado de las tabletas, el modelo a seguir en este sentido sigue siendo iPad. Apple ha desarrollado una versión X personalizada de su chipset para iPhone para que pueda aplicarse en iPad, aprovechando la batería más grande y una mejor refrigeración de la tableta. La compañía también ha mejorado la funcionalidad iPad en las versiones principales iOS, aunque iPhone sigue siendo su producto más importante. Esto, junto con el deseo históricamente desarrollado de los desarrolladores de crear aplicaciones específicamente para iPad, crea una experiencia de usuario especial que es específica solo para iPad.
Y mientras Google continúe sus intentos de cruzar un erizo con una serpiente y colocar su software para otras plataformas en la tableta, seguirá sufriendo derrota tras derrota. Android Wear for smartwatches, rebautizado como Wear OS, es otro ejemplo instructivo que ilustra una verdad muy simple: si quieres crear este o aquel dispositivo de la mejor manera, su software debe desarrollarse específicamente para él. Alguien en Google simplemente tuvo que estudiar la larga y triste historia de cómo Microsoft trató de encoger Windows a un tamaño que pudiera caber en dispositivos móviles (la Surface Pro de hoy es dos en uno es bueno, sin embargo todavía son más portátiles que tabletas). Hay otro ejemplo ilustrativo de despilfarro inútil: la búsqueda Intel de conjuntos de chips pseudo-móviles, que eran simplemente procesadores reducidos para PC y portátiles.
Entonces, el futuro de la tecnología está ligado a una mayor especialización del software, y nada más. Los mejores rastreadores de actividad ya están equipados con un software ligero diseñado específicamente para procesar datos biométricos de forma eficiente. Y las mejores cámaras, de las que Google sabe mucho, por cierto, no podrían haber venido sin una personalización muy profunda y en capas del hardware subyacente.
Un buen software es increíblemente difícil de crear. Y esto obliga a las empresas pragmáticas a sucumbir a la tentación y tomar el camino fácil. Por lo tanto, cualquier fabricante de PC puede usar Windows, y todos los desarrolladores de teléfonos inteligentes pueden usar las funciones Android. Pero Google no es solo una de las empresas. Y su principal competidor en el mercado de las tabletas, iPad de Apple, no es solo un conjunto similar de transistores y píxeles. Y para ofrecer una alternativa digna iPad, es hora de que Google ponga fin a sus ambiciones del Dr. Frankenstein y busque un enfoque nuevo para el diseño de tabletas.
Y la amarga verdad hasta ahora suena así: casi cualquier persona puede crear una buena tableta. Pero muy pocos pueden brindar una buena experiencia de usuario a los compradores de esta tableta.
¿Qué opinas, queridos lectores? ¿Qué crees que les falta a las tabletas actuales Android? ¿Tienen futuro?