Opinión sobre la posición actual de la 'corporación del bien' en el mercado de hardware …
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Retrocedamos cinco años y echemos un vistazo a Google. Si les hubiera dicho entonces que Google se convertiría en uno de los fabricantes de productos electrónicos de consumo más importantes del mundo, me habrían reído de mí.
Piense en 2012: Google anunció el teléfono inteligente Nexus 4 basado en Android 4.2 Jelly Bean, así como la tableta Nexus 10. Seis meses antes, en la conferencia Google I / O, la compañía presentó el Nexus Q, un dispositivo que se suponía una especie de centro de entretenimiento inteligente. Sin embargo, nunca se lanzó a la venta. Pidieron $ 300 por Q, y el dispositivo en sí no confirmó su potencial, y cuando se considera el hecho de que la iniciativa Android Home había fracasado un año antes, las ambiciones de Google de una 'casa inteligente' no estaban respaldadas por nada. Por analogía, los esfuerzos por ingresar al mercado de la 'televisión inteligente' no condujeron a nada, y en ese momento la conclusión era obvia: Google es mejor para 'cautivar' teléfonos y tabletas que no muestran las mayores ventas para desarrolladores y entusiastas. Pero Google no se detuvo solo en teléfonos inteligentes y tabletas. Y a pesar de muchos contratiempos, esta perseverancia ha dado grandes dividendos.
Paso 1: Chromecast
A mediados de 2013, cuando Google anunció el Chromecast, incluso nuestro primer vistazo fue optimista: algo bueno. Un pequeño silbato por $ 35 que podría reemplazar un televisor inteligente y quitar las pestañas del navegador de una computadora portátil gracias al poder de Chrome OS y Android era un dispositivo un poco complicado pero que solucionaba problemas que necesitaban millones de consumidores. Y Google ha hecho que su dispositivo sea aún más potente.
Desde su lanzamiento en 2013, el Chromecast estándar ha sido objeto de una sola revisión, en paralelo con el lanzamiento de la versión Ultra HD el año pasado. Pero en el caso de Chromecast y otros dispositivos con funcionalidad similar (Smart TV, Google Home), Google afirma que se vendieron 55 millones de unidades. Bastante.
Es poco probable que Google predijera un éxito similar para Chromecast. Pero su posicionamiento increíblemente económico y su alto nivel de interoperabilidad entre dispositivos (Android, iOS, cualquier dispositivo con un navegador Chrome) en retrospectiva lo convirtió en un beneficio mutuo. Con este pequeño dispositivo, Google ha allanado el camino hacia millones de salas de estar y dormitorios, despejando el camino para ambiciones más amplias de una casa inteligente. La publicación de contenido en televisión fue solo el comienzo, que, sin embargo, se volvió profético.
Paso 2: Google Home
Después de que Google anunció Home y el primer teléfono inteligente Pixel el año pasado, muchos dijeron que la compañía está tratando de ponerse al día con Amazon con su línea de altavoces Echo, que ha estado en lanzamiento suave desde mediados de 2014 y entró al mercado un año después. . Entonces Amazon y el creciente conjunto de habilidades de Alexa están dos años por delante de Google. Sin embargo, Google lanzó Home con dos ventajas distintas: el altavoz funcionaba como un Chromecast pero para el contenido de audio, y era compatible con el Asistente de Google, que tenía más capacidades y, lo que es más importante, más acceso a la información personal, que Alexa nunca había soñado.
Google pronto se dio cuenta de que los usuarios podían confundirse con un altavoz con soporte para transmitir datos a otro dispositivo y un dispositivo Chromecast, los cuales se pueden controlar desde la aplicación Chromecast. Por lo tanto, este último pasó a llamarse Google Home, que se convirtió en una especie de señal de la transición a la marca Home. No está claro qué será de la marca Cast, pero está claro que los usuarios quieren crear una matriz asociativa que use Google Home para transmitir contenido a otros dispositivos, mientras que Chromecast sigue siendo el dispositivo más reconocible del mercado.
Lo que logró Google Home fue comenzar la fusión real de los dispositivos Chromecast y Home. Todos ellos están controlados por una aplicación, se pueden agrupar para la reproducción de audio. La aplicación Google Home también es el centro para conectar cualquier dispositivo doméstico inteligente vinculado a su cuenta de Google. Estos dispositivos son administrados por Assistant y la lista de dispositivos compatibles continúa creciendo. Si bien Alexa es la 'campeona reinante' del control del hogar inteligente, Google está cerrando la brecha constantemente. Y Google tiene una ventaja significativa sobre Amazon: el Asistente está integrado en millones de Android teléfonos inteligentes como la solución predeterminada para la búsqueda y los comandos de voz. Controlo mi enchufe inteligente con mi teléfono casi tan a menudo como lo hago con Google Home, y no tengo ningún deseo de buscar la aplicación Alexa cuando se invoca el Asistente con solo tocar un botón.
En mi opinión, Google Home Mini resuelve el mayor problema de la primera generación de Google Home: el dispositivo se ha vuelto lo suficientemente asequible como para que pueda pagar esa compra. Dado el precio de venta navideño de $ 29, se puede suponer que Google ha vendido bastantes de estos altavoces, y que los 55 millones de dispositivos habilitados para Cast pronto se acercarán a los 100 millones. Después de todo, el objetivo de Google es poner el Asistente en tantas pantallas como sea posible. Como podemos ver en el ejemplo convincente Amazon Echo Dot, si desea que su producto termine en el apartamento de alguien, entonces un altavoz inteligente con énfasis en la combinación de precio y calidad es tan obvio de comprar como Silbato de Smart TV por $ 35.
Paso 3: anidar
Para avanzar más en nuestra historia, debemos dar un pequeño paso atrás. En 2014, Google adquirió Nest, conocido por su 'termostato inteligente', por $ 3.2 mil millones. En ese momento, no estaba completamente claro qué haría Google con Nest, e incluso ahora la situación no está del todo clara. Pero si desea comprender dónde está liderando Google la empresa de hogares inteligentes, hay una actualización que se anunció durante una conferencia de prensa el año pasado: la integración del asistente en cámaras inteligentes.
Nest es, con mucho, el nombre más famoso en soluciones de control del hogar inteligente y los termostatos de la compañía son muy populares. Su nuevo sistema de seguridad es muy caro y, lamentablemente, no es compatible con Assistant, pero no me sorprendería que esta situación cambie con las próximas actualizaciones de software. De cualquier manera, puede estar seguro de que los futuros productos Nest tendrán una integración más estrecha con el Asistente de Google y la aplicación Google Home. Se rumorea que Google quiere acelerar este proceso uniéndose a los equipos de hardware de Nest y Google.
A medida que Nest se sube a los sistemas de seguridad del hogar y los timbres, mientras se mantiene en mente el negocio tradicional del termostato y la cámara, el Asistente de Google podrá aprender más y responder con mayor precisión. Padres, ¿se imaginan preguntar “OK Google, dónde está [nombre del niño]?” en respuesta, ¿el Asistente mostrará un video en vivo de la ubicación del niño en la casa o mostrará un punto en los mapas de Google? Sí, espeluznante, pero no me malinterpretes. Sin duda, incluso hace diez años, un escenario como este estaba al borde de la tecnología Star Trek que ya está disponible para nosotros en la actualidad. Increíblemente genial.
Paso 4: fusionar
Google ha dejado en claro que Assistant funcionará ante todo en el propio hardware de la empresa. Los teléfonos inteligentes Pixel fueron los primeros en recibir soporte de Assistant el año pasado, los primeros en recibir Lens este año, y Pixelbook es la primera computadora portátil que admite Assistant. Google claramente espera que Assistant sea la fuerza impulsora detrás de sus productos y, al observar las capacidades en constante evolución de la plataforma, esa expectativa parece lo suficientemente buena.
Al crear las mejores soluciones para las mejores plataformas de asistentes inteligentes, Google ha tenido un éxito sorprendente entre bastidores en el mercado del hardware. Este último no es vendido por la compañía en cantidades tan altas como Samsung lo hace con el S8, pero cuando un usuario con varios altavoces Home, un par de Chromecast, el muy popular Google Wi-Fi y una cámara Google Nest (el cambio de marca está en el aire) elige un nuevo teléfono inteligente, entonces él con una gran parte lo más probable es que esté buscando una empresa que fabrique muchos de los dispositivos que tiene.
El concepto más amplio de los dispositivos de consumo de Google aún está emergiendo y todavía hay margen de mejora. Pero además de todas las risas sobre el fracaso de Google para construir un ecosistema cohesivo a lo largo de los años Android, vemos que la empresa crea hardware con bastante elegancia en sus propios términos. Esto es muy interesante. Esta es la empresa que posee quizás la inteligencia artificial más poderosa del planeta, con la que a menudo 'hablamos' y me pregunto más que nunca qué esperar de Google a continuación.
Por David Ruddock
Por supuesto, Google se ha expandido mucho en su mercado local, lanzando dispositivos curiosos con los que competir Amazon. Pero para muchos otros mercados, la casa inteligente sigue siendo noticia y ciencia ficción. Y en este sentido, en mi opinión, vale la pena intentarlo, sobre todo si se considera que Amazon fuera de Estados Unidos tampoco es un 'invitado' frecuente.
Por no decir que el Pixel se puede considerar el referente del “hierro” de Google, pero el mismo Home es bastante bueno y carece de “enfermedades infantiles”. Los recursos están ahí, solo necesita dirigirlos en la dirección correcta. Y allí, verá, Amazon se moverá.